Алексей Смирнов фон Раух — выдающийся советский и российский художник, иконописец, теоретик искусства, поэт и публицист, представляющий поколение нонконформистов-шестидесятников и ставший основоположником магического символизма. Родился 23 июля 1937 года в Москве.
О ранних годах жизни Алексея известно немного. В 1950-х он обучался в средней художественной школе при Академии художеств, а затем, в 1957-1962 годах, изучал графику в Московском художественном институте имени Сурикова под руководством профессора Евгения Кибрика. Именно он оказал значительное влияние на художественный стиль Рауха. В начале 1960-х художник Владимир Ковенацкий познакомил Смирнова с Юрием Мамлеевым, после чего Алексей стал одной из ключевых фигур литературного Южинского кружка. В эти годы он поддерживал близкие отношения с заведующим кафедрой, художником и педагогом Александром Соловьевым, о котором впоследствии написал воспоминания под названием «Заговор недорезанных» (2006).
Смирнов считал своей настоящей школой русскую иконопись, а все его творчество стало отражением внутреннего чувства одиночества.
В середине 1970-х годов Смирнов оставил изобразительное искусство и сосредоточился на литературной деятельности, создав несколько драм, роман и циклы стихотворений. В этот период он написал «Доску Дионисия», которая была опубликована лишь в 2024 году. В СССР его произведения не печатали.
Смирнова можно отнести и к шестидесятникам, и к нонконформистам, но с определённой оговоркой: его принципиальное игнорирование советской власти не выражало активного сопротивления. Из-за этого мемуары Смирнова не стоят в одном ряду с аналогичными произведениями его современников, в его текстах отсутствуют социальные или цеховые предпочтения. Алексей Смирнов также считается одним из основоположников русского магического реализма — метода художественной литературы, объединяющего реальные и фантастические элементы повествования.

Алексей Смирнов фон Раух умер 30 октября 2009 года в Москве. Все, что он оставил после себя, носит на себе отпечаток редчайшего экзистенциализма.