Чезаре Ломброзо — известный итальянский психиатр. Родился 6 ноября 1835 в Вероне (ныне Италия).

Ломброзо вырос в богатой еврейской семье. В университетах Падуи, Вены и Парижа он изучал литературу, археологию и лингвистику в университетах. Однако в конечном счете юноша получил медицинскую степень.

С 1859 году Ломброзо стал работать армейским хирургом. Сам он утверждал, что именно в этот период разработал теорию атавистической преступности. Главным утверждением ученого было то, что однажды родился человек с делинквентным поведением, который начал род преступников. Ломброзо утверждал, что такие люди демонстрируют более высокий процент физических и психических аномалий. Более того Ломброзо считал, что они неисправимы, а значит подлежать уничтожению. Несмотря на то, что сейчас эта теория скорее опровергается, в свое время Ломброзо удалось сдвинуть с мертвой точки всю криминальную антропологию. Теория атавистической преступности была описана в работе «Человек преступный» (1876).

В 1862 году Ломброзо стал профессором Павианского университета. В 1864 вышла одна из его самых известных работ — «Гениальность и помешательство». В ней ученый проводит параллель между гением и безумием, заявляя, что они неразрывно связаны. В книге Ломброзо буквально ставит диагнозы людям, которые на момент написания уже были мертвы.

В надежде предоставить доказательства своей теории, в 1897 году Ломброзо отправился в Ясную Поляну. Там он хотел встретиться с высшим гением мировой литературы Львом Толстым и ожидал увидеть черты «дегенеративного поведения». Однако ожидания Ломброзо не оправдались.

Вечером 27 августа 1897 года Толстой отметил в своем дневнике: «Пришел Ломброзо. Он народный и ограниченный старик». Через несколько месяцев после встречи Толстой переписал свой роман «Воскресение». В окончательный текст он добавил подробное описание правового процесса и наказаний в России XIX века, в котором теории Ломброзо отвергались как аморальные. Ученый же, не желая отходить от своей теории, опубликовал работу «Человек гения» (1899).

Чезаре Ломброзо умер 19 октября 1909 года в Турине.