Даниэль Дефо — известный английский писатель и публицист. Один из основателей английского романа. Родился около 1660 года в Лондоне.

Даниэль родился в семья мясника Джеймса Фо. Приставка «Де» была добавлена позже, чтобы сделать имя более аристократичным. Детство мальчика было непростым: в 1665 году в Лондоне свирепствовала бубонная чума, а уже в следующем произошел Великий лондонский пожар, который разрушил большую часть города. Несмотря на это, Дефо получил хорошее образование.

В 1683 году Дефо начал заниматься бизнесом. Он часто путешествовал, продавая вино и шерсть, но у него редко не было долгов. В 1692 году, обанкротившись, писатель оплачивал долги еще следующие 10 лет.

Восхищаясь Вильгельмом III, Дефо начал писать произведения об улучшениях в политических делах. Тогда талантливый торговец был призван во дворец, где король давал ему темы для новых памфлетов и даже советовался по вопросам управления страной. Когда на престол вступила Анна Стюарт, Дефо был отправлен в тюрьму как диссидент.

После заключения Даниэлю Дефо удалось восстановить карьеру. В 1704 году он основал собственную газету и еще около 10 лет продолжал заниматься политикой. В 1719 году Дефо избрал новый литературный путь и примерно в 59 лет опубликовал роман «Робинзон Крузо», который закрепил имя писателя в истории литературы. В том же году вышли «Дальнейшие приключения Родинзона Крузо» (1719), в которых герой попал в страны Великой Тартарии, Китайской империи и Московии.

В следующие несколько лет вышли романы «Радости и горести Молль Флендерс» (1722), «Счастливая куртизанка, или Роксана» (1724), «Жизнь, приключения и пиратские подвиги прославленного капитана Синглтона» (1720), «История полковника Джека» (1722). Все это — автобиографии фиктивных плутов, воров и проституток. В 1722 году вышел «Дневник чумного года» о Великой лондонской чуме 1665 года.

В последние годы жизни Даниэль Дефо провел в долгах и скитаниях и умер 24 апреля 1731 года в Лондоне. Сегодня писателя знают как автора около 500 произведений: от политических брошюр до фантастических романов.