Джон Кракауэр – популярный американский писатель и альпинист. Родился 12 апреля 1954 года в городе Бруклайн (США).

Детство Джон провел в городе Корваллис (США), где познакомился с альпинизмом в 8 лет благодаря своему отцу. Он закончил Хэмпширский колледж в Массачусетсе (США), где в 1976 году получил степень по экологическим исследованиям. В 1977 году он познакомился с бывшей альпинисткой Линдой Мариам Мур, и в 1980 году они поженились.

После окончания колледжа в 1977 году Кракауэр провел три недели в одиночестве в дикой местности в районе ледникового покрова Стикин на Аляске (США) и поднялся по новому маршруту на Палец Дьявола. Этот опыт он описал в книгах «Мечты Эйгера» (1990) и «В диких условиях» (1996). В 1992 году он поднялся на Серро Торре в Андах Патагонии (Аргентина) — отвесную гранитную вершину, считающуюся одним из самых сложных технических восхождений в мире.

В 1996 году Кракауэр принял участие в восхождении на Эверест с гидом. Его группа была одной из тех, кто пострадал во время катастрофы на горе Эверест в 1996 году, когда сильный шторм захватил несколько альпинистов высоко на склонах горы. Кракауэр достиг вершины и вернулся в лагерь, но четверо его товарищей по команде погибли при спуске во время шторма. Выжившие участники событий предложили свои версии случившегося. Кракауэр описал трагедию в своей книге «В разреженном воздухе» (1997), ставшей национальным бестселлером в США. Отличную точку зрения рассказал казахстанский альпинист Анатолий Букреев в своей книге «Восхождение. Трагические амбиции на Эвересте».

Популярность Кракауэра как писателя во многом была обусловлена его работой в качестве журналиста в журнале Outside. В ноябре 1983 года он смог бросить свою работу рыбака и плотника и полностью посвятить себя писательской деятельности. В дополнение к его работе по альпинизму, темы, которые он освещал как независимый писатель, сильно варьировались.

В 1999-ом году Джон Кракауэр получил награду Arts and Letters в области литературы от Американской академии искусств и литературы.

В настоящее время писатель живет и работает в городе Боулдер (США).