Джон Стейнбек — американский писатель. Родился 27 февраля 1902 года в Салинасе, штат Калифорния. Семья Стейнбек жила в небольшой сельской долине, расположенной на одной из самых плодородных почв мира недалеко от тихоокеанского побережья. Образы и долины, и побережья будут использованы будущим писателем в лучших его произведениях.

В юношестве Джон работал на ранчо и фермах, где вместе с ним трудились рабочие-мигранты. Именно тогда он узнал о суровых аспектах их жизни и темной стороне человеческой природы. Эти воспоминания станут основой для повести «О мышах и людях».

В 1919 году Стейнбек окончил школу и поступил в Стэнфордский университет, чтобы изучать английскую литературу. В 1925 году он бросил учебу и уехал в Нью-Йорк, где устроился на случайную работу. Мегаполис не привел Стейнбека к успеху: когда у него не получилось публиковать работы, он вернулся в Калифорнию.

В 1929 году был опубликован первый роман Стейнбека — «Золотая чаша».

После женитьбы, множества случайных работ и отсутствия денег Стейнбек вновь вернулся в родную Калифорнию, где отец предоставил ему жилье, бумагу и содержание, чтобы сын мог писать, не ища работу. Во время Великой депрессии писатель купил лодку и заявил, что он может жить на рыбе и крабах, которые добывал в море, и на овощах из сада.

В 1935 году вышло первое произведение Стейнбека, которое принесло достойный гонорар — «Квартал Тортилья-Флэт». После этого началась публикация произведений писателя, которые принесли ему мировую славу. Повесть «О мышах и людях» (1937), которая была упомянута при вручении Стейнбеку Нобелевской премии в 1962 году, и роман «Гроздья гнева» (1939), который был удостоен Национальной книжной премии и Пулитцеровской премии. В 1947 году Стейнбек написал повесть «Жемчужина».

«К востоку от Эдема» (1952) — самый длинный и, по мнению Стейнбека, самый великий его роман.

Писатель умер 20 декабря 1968 года в Нью-Йорке.