Эрик Берн — известный психиатр канадского происхождения, создавший теорию транзактного анализа. Родился 10 мая 1910 года в Монреале (Канада).

Семья Берна иммигрировала в Канаду из Польши и России. Мальчик вырос в Монреале и получил степень доктора медицины в Университете Макгилла в 1935 году. Эрик был близок со своим отцом и с теплотой рассказывал о том, как он сопровождал его во время обходов, путешествуя холодными монреальскими зимами на санях, запряженных лошадьми, чтобы навестить пациентов. Он прошел обучение по психиатрии в Соединенных Штатах, а затем поступил на службу в армию США в качестве психиатра.

После Второй мировой Берн переехал в Кармел (Калифорния, США). Он продолжил свою работу в качестве психиатра, но в то время все больше разочаровывался в психоаналитических подходах. В результате он начал разрабатывать новую революционную теорию, которую назвал транзактным анализом. В 1958 году Берн опубликовал статью «Транзактный анализ: новый и эффективный метод групповой терапии», в которой описал новый подход.

После создания анализа Берн продолжил развивать и применять эту новую методологию. Это привело его к публикации «Игр, в которые играют люди» (1964) и основанию Международной ассоциации транзактного анализа. В середине 1960-х годов книга имела ошеломляющий успех и более двух лет находились в списке бестселлеров The New York Times — дольше, чем любая научно-популярная книга за предыдущее десятилетие.

Теория транзактного анализа, разработанная Берном, была основана на идеях Фрейда и Карла Юнга. Анализ ориентирован на исследование мыслей и поведения через особый «фильтр»: в этом подходе анализируют, как человек общается с окружающими.

Берн вел активную жизнь и продолжал заниматься психотерапией и писательской деятельностью вплоть до своей смерти от сердечного приступа 15 июля 1970 года в Кармеле (Калифорния, США).