Франц Кафка — выдающийся австрийский писатель, одна из ключевых фигур литературы XX века. Родился 3 июля 1883 года в Праге (Австро-Венгрия).

Кафка любил работы Гете, а Николая Гоголя и Федора Достоевского называл «своими кровными братьями».

При жизни писателя были опубликованы всего 4 сборника рассказов («Созерцание», «Сельский врач», «Кары» и «Голодарь»). Также была опубликована повесть «Превращение» (1915). Однако все это почти не привлекло внимания общественности.

Кафка никогда не был женат, однако в разное время его связывали близкие отношения с несколькими женщинами. Одной из них была Фелиция Бауэр. Во время романа с ней Кафка испытывал настоящий творческий подъем: много и часто писал. Тогда писатель испытывал светлые эмоции и всплески радости от переписки с возлюбленной, но увидеться с ней не торопился. Более того, когда он все-таки встретился с Фелицией и сделал ей предложение в надежде получить отказ. Однако Фелиция согласилась: это стало неожиданность и абсолютной катастрофой. В переписке Кафка создавал образ возлюбленной, абсолютно не соответствующий действительности. Уже посмертно были опубликованы «Письма к Фелице Бауэр» (1967). В качестве произведений вышли и «Письма к Милене» (1952), содержащие переписку с еще одной возлюбленной — Миленой Есенской.

Женщины нужны были Кафке лишь для иллюзорного счастья. Свою душу и всех чудовищ, живущих в ней, он мог доверить только бумаге. Кафке приписывали шизоидное или пограничное расстройство, что могут подтверждать и записи самого писателя. Кроме того, большую часть жизни он был болен туберкулезом.

Болезнь Кафки ухудшился, и писатель отправился в санаторий в Вену. Он умер 3 июня 1924 года, предположительно, от истощения.

Кафка не закончил ни один из своих больших романов и сжег 90% работы, что завещал сделать и со всем остальным творчеством. Его близкий друг Макс Брод, вопреки воле усопшего, опубликовал работы Кафки. Именно так свет увидел «Процесс» (1925), «Замок» (1926) и «Америку» (1927). Теперь работы Кафки стали привлекать внимание общественности и получили признание критиков.