Гюнтер Вильгельм Грасс — выдающийся немецкий писатель, поэт, драматург, иллюстратор, график и скульптор. Лауреат Нобелевской премии по литературе 1999 года. Родился 16 октября 1927 года в вольном городе Данциг (ныне Гданьск, Польша).

В возрасте 17 лет Гюнтер был призван в армию и с конца 1944 года служил в войсках СС. В конце войны, в мае 1945 года, Грасс был взят в плен американскими войсками. Он был освобожден в апреле 1946 года. Получив образование каменщика и скульптора, Грасс начал писать в 1950-х годах. В своих произведениях он часто возвращался в Данциг своего детства.

Грасс наиболее известен своим первым романом «Жестяной барабан» (1959) — одним из ключевых произведений европейского магического реализма. Это была первая книга его Данцигской трилогии. Двумя другими стали «Кошки-мышки» (1961) и «Собачьи годы» (1963). Часто считается, что работы автора имеют левое политическое измерение, в то время как сам Грасс был активным сторонником Социал-демократической партии Германии.

В 1999 году Шведская академия присудила Грассу Нобелевскую премию по литературе, похвалив его как писателя, «чьи веселые черные басни рисуют забытое лицо истории».

Работы Грасса сосредоточены на Второй мировой войне и ее последствиях для Германии и немецкого народа. Он критикует формы идеологической аргументации, которые лежали в основе нацистского режима. Писатель использует расположение города Данциг и его неоднозначный исторический статус между Германией и Польшей как символ напряженности отношений между этносами. В роду Грасса есть как немецкие, так и славянские родственники, некоторые из которых воевали по разные стороны баррикад. Работы автора также демонстрируют постоянную заботу о маргинальных личностях. Одной из них является Оскар Мацерат — карлик в жестяном барабане, чье тело в нацистской идеологии считалось отклонением от нормы, недостойным жизни. К этой же группе относятся цыгане, синти и евреи, которых нацисты считали нечистыми и недостойными и подвергали евгенике и геноциду.

Гюнтер Вильгельм Грасс скончался 13 апреля 2015 года от легочной инфекции в больнице Любека (Германия).