Иэн Бэнкс — известный шотландский писатель, автор научной фантастики. Родился 16 февраля 1954 года в в Данфермлине (Шотландия).

Бэнкс рос в семье матери, которая была профессиональной фигуристкой, и отца, который был офицером Адмиралтейства. Когда мальчик познакомился с научной фантастикой, прочитав «Кемло» и «Зоны молчания» Реджинальда Алека Мартина, он продолжил читать эту серию, что побудило его самого писать научную фантастику. После окончания средней школы Бэнкс изучал английский язык, философию и психологию в Университете Стерлинга.

Бэнкс начал писать в возрасте 11 лет. Первый роман, «Венгерский реактивный самолет», он закончил в 16 лет, а второй, «ТТР» — на первом курсе университета Стирлинга в 1972 году. Хотя он видел себя в основном автором научной фантастики, проблемы с публикацией заставили его продолжить учебу.

После успеха «Осиной фабрики» (1984) Бэнкс начал активно писать. Роман сразу же сделал автора самобытным представителем шотландской художественной литературы, контрастируя с урбанистическим реализмом таких писателей, как Уильям Макилванни и Джеймс Келман. В книге рассказывается история 16-летнего Фрэнка Колдхейма, признавшегося в убийствах, живущего наедине со своим отцом и ожидающего возвращения своего сводного брата Эрика, который сбежал из психиатрической лечебницы. 
Последующие романы Бэнкса исследуют современную политику, решительно настроенную против Тэтчер, поп-культуру и технологии.

Первая научно-фантастическая книга Бэнкса «Рассмотрим Флебаса» вышла в 1987 году, положив начало серии «Культура». Романы Иэна привлекли внимание кинематографистов и телеведущих. «Улица Эспедер» (1987) был выпущен в качестве сериала BBC Radio 4, для которого Бэнкс написал музыку и тексты песен. В 2008 году газета Times включила Бэнкса в свой список «50 величайших британских писателей с 1945 года».

В апреле 2013 года Бэнкс объявил, что у него неоперабельный рак и он вряд ли проживет больше года. Он умер 9 июня 2013 года в Киркалди (Шотландия). Его последний роман «Каменоломня» появился в июне 2013 года в день смерти автора.