Ирвин Шоу — выдающийся американский писатель и киносценарист. Родился 27 февраля 1913 года в Нью-Йорке.

Родители Ирвина Шоу — еврейские эмигранты из России. В 1923 году они сменили фамилию на Шоу, однако сам Ирвин не делал этого до окончания школы. Более того, в 13 лет он настоял на проведении бар-мицвы — обряда, который в иудаизме означает совершеннолетие. Будучи подростком, Ирвин подрабатывал на фабрике, чтобы помогать родителям: его отец был успешным застройщиком, но разорился во время Великой депрессии. Впоследствии конфликт между бедными и богатыми станет одним из основных в творчестве писателя.

В 1935 году Ирвин начал писать сценарии и пьесы. Фильм «Разговор о городе» (1942), сценарий для которого написал Ирвин, получил несколько номинаций на премию «Оскар». В том же году писателя отправили на фронт Второй мировой войны. Там он служил в регулярной армии и даже стал свидетелем освобождения Парижа. По возвращении в США, Ирвин написал свой первый роман «Молодые львы» (1948) о событиях, пережитых им во время войны.

Когда один из критиков благосклонно сравнил книгу с «Войной и миром», это привело Хемингуэя в ярость. В письме к своему другу Шоу сказал: «Папа не любит, когда кто-то вторгается на то, что он считает своей литературной территорией, — на войну». Кроме того, в «Молодых львах» Шоу изобразил Хемингуэя низеньким, толстым корреспондентом с пятнистым от алкоголя лицом и «крепким» дыханием. Хемингуэй обрушил всю свою ярость на Шоу в марте 1950 года в ресторане «21». Его жена Мэри Уэлш, которая тоже была за столом, восхищалась тем, что Шоу сохранял самообладание. В итоге Хемингуэй сказал молодому сопернику держаться от него подальше.

Вторым романом Шоу стал «Растревоженный эфир» (1951), а за ним последовали «Люси Краун» (1956), «Две недели в другом городе» (1960) и «Богач, бедняк» (1970). Последние три книги были написаны, когда писатель переехал в Европу.

За свою жизнь Ирвин Шоу получил две премии О. Генри и награду Американской академии искусств. Писатель скончался 16 мая 1984 от рака простаты в Давосе (Швейцария).