Леон Юрис — выдающийся американский писатель еврейского происхождения. Родился 3 августа 1924 года в Балтиморе (штат Мэриленд, США).

Отец Леона был разносчиком газет и жестоким человеком, разочаровавшимся в жизни. «По сути, он был неудачником. Я думаю, что его личность была сформирована суровой реальностью жизни еврея в царской России. Я думаю, что неудачи сформировали его характер, ожесточили его», — позже говорил о нем Юрис. Мать будущего писателя страдала психическими расстройствами. Тягу к литературе и музыке Леон испытывал с самого раннего детства. В 6 лет он написал оперетту, вдохновленную смертью своей собаки. Юрис стремился покинуть родительский дом с его угнетающей атмосферой, поэтому ушел добровольцем на фронт Второй мировой войны, так и не окончив школы.

Юрис был уволен со службы из-за перенесенных лихорадки, малярии и рецидива астмы. Вернувшись с войны, он переехал в Сан-Франциско (штат Калифорния, США), где, как и его отец, устроился работать разносчиком газет. В свободное время Леон писал статьи для различных журналов. Его дебютный роман «Боевой клич» (1953) был основан на его переживаниях во время войны. Книга имела большой успех и в 1955 году была экранизирована. Сценарий к одноименному фильму разрабатывал сам Юрис.

Широкую известность Леону принес роман «Исход» (1958). Он был переведен на дюжину языков, а в 1960 году по нему был снят художественный фильм с Полом Ньюманом в главной роли. Произведение оказало чрезвычайно большое влияние на советских евреев на фоне разгорающегося антисемитизма. Два машинописных перевода на русский язык были распространены как самиздат. Нелегальные переписанные экземпляры произведения тайно передавались из рук в руки. История рассказывалась в лагерях для военнопленных, а устная версия в конечном итоге была записана в тетради, которая передавалась от одного поколения заключенных к другому.

Леон Юрис умер от почечной недостаточности в своем доме на Лонг-Айленде (штат Нью-Йорк, США) в 2003 году в возрасте 78 лет.