Теодор Драйзер — известный американский писатель, журналист и общественный деятель. Творчество автора оказало большое влияние на американскую культуру XX века. Родился 27 августа 1871 года в Терре-Хот (штат Индиана, США).

Теодор был 9-ым из 10-ти выживших детей в семье. Мальчик провел детство и юность нищете, поэтому ему часто приходилось подрабатывать продавцом газет, мойщиком посуды, доставщиком и сборщиком квартплат. Этот опыт позже будет описан в творчестве писателя.

В 1892 году Драйзер начал работать репортером и критиком, и лишь спустя 7 лет встал на путь собственной литературной карьеры, начав работу над романом «Сестра Керри» (1900). Несмотря на то, что книга имела критический успех, она была коммерческим провалом: издатели испугались общественного мнения относительно аморального характера героини.

Теодор Драйзер продолжал публиковать произведения: вышли романы «Дженни Герхардт» (1911), «Финансист» (1912), «Титан» (1914) и «Гений» (1915). Лишь в 1925 году, вместе с «Американской трагедией», Драйзера наконец настиг первый коммерческий успех. Позже книга стала считаться знаковой работой в американской литературе, однако и она вызвала споры о цензуре.

Такое пристальное внимание цензуры к произведениям Драйзера было неслучайно: в своем творчестве он затрагивал темы, которые считались нарушением морали. Например, его персонажи часто были виновны в неверность и проституции. Публичное обсуждение сексуальных вопросов в то время было табу. Цензура преследовала Драйзера до самой смерти и даже дольше: писатель не дожил до того времени, когда мог бы увидеть свои романы, опубликованные в первоначальном виде. Так, «Сестра Керри» не была опубликована полностью вплоть до 1981 года. Несмотря на это, битвы с цензурой и темы социального неравенства принесли Драйзеру репутацию защитника литературной свободы.

Теодор Драйзер умер 28 декабря 1945 года в Голливуде. Последняя часть «Трилогии желаний» — роман «Стоик» —была опубликована посмертно в 1947 году.