Теофиль Готье — выдающийся французский поэт, драматург и литературный критик. Родился 31 августа 1811 года в Тарбе (Франция).

Готье вырос в состоятельной и хорошо образованной семье. Писатель очень любил юг Франции, где он родился, и всю жизнь тосковал по нему, поскольку большую часть провел в Париже.

В школе Теофиль познакомился с Жераром де Нервалем — будущим поэтом-романтиком. Так завязалась дружба длиною в жизнь. Именно Нерваль в 1829 году познакомил друга с Виктором Гюго, который оказал на писателя огромное влияние. Вскоре, после Июльской революции, Готье заинтересовался живописью и поэзией.

В 1830 году вышел первый сборник Готье, который проложил писателю путь к литературному кружку романтистов. О них говорили, что они «живут поэзией, завтракая одой и обедая балладой». Сам Готье писал: «Мы верили тогда, мы любили, мы восторгались, мы были опьянены прекрасным, у нас была божественная мания искусства». Период 1830-1836 годов стал самым плодотворным в писательской карьере Готье. Тогда вышли его самые известные произведения: «Молодая Франция», «Мадемуазель де Мопен», «Фортунио», «Слеза дьявола».

Из-за банкротства отца Теофилю Готье пришлось обеспечивать себя самому. В 1836 году писатель стал журналистом в La Presse. Тогда он написал более 1200 статей и работал не покладая рук. Несмотря на это, работа дала ему возможность побывать в Бельгии, Испании, Англии, Алжире, Италии, Константинополе и России. Он страстно любил путешествовать и легко привыкал к новым культурам: «Я русский в России, турок в Турции, испанец в Испании, куда я возвращался несколько раз из-за страсти к гонкам с быками».

В 1867 году Теофиль Готье посетил Россию. Его визит выпал на середину русской зимы, поэтому писатель испытал все ее прелести. Уже летом он приехал в Нижний Новгород, где провел время на знаменитой новгородской ярмарке. Город стал самой отдаленной от Парижа точкой, в которой Готье когда-либо был.

Теофиль Готье умер 23 октября 1872 года в Нёйи-сюр-Сен (Франция) от сердечного приступа.