Торнтон Уайлдер — великий американский писатель, драматург и эссеист. Лауреат Национальной книжной премии, был трижды удостоен Пулитцеровской. Ключевая фигура в литературной истории XX века. Родился 17 апреля 1897 года в Мэдисоне (штат Висконсин), США.

Уайлдеры оставили свой след во многих областях. Отец семейства был владельцем газеты и редактором, влиятельным оратором и генеральным консулом США в Гонконге и Шанхае, а мать — культурной, образованной женщиной, которая не только привила любовь к литературе детям, но и писала сама. Братья и сестры Торнтона стали профессорами.

Подобно многим писателям, Торнтон Уайлдер занялся творчеством уже в детстве. В школе он писал пьесы, подвергаясь насмешкам одноклассников как чрезмерный интеллектуал.

Первый роман писателя «Каббала» был опубликован в 1926 году, а уже спустя два года за книгу «Мост короля Людовика Святого» Уайлдер был удостоен своей первой Пулитцеровской премии. Книга исследует вопрос о том, почему несчастные события случаются с людьми, которые кажутся «невинными» или «недостойными». В 1998 году роман был выбран редакционной коллегией Американской современной библиотеки как один из 100 лучших романов двадцатого века. В 2001 году книга была процитирована премьер-министром Великобритании Тони Блэром во время поминальной службы в память о жертвах терактов 11 сентября.

Следующие 20 лет Уайлдер принял роль драматурга и писал пьесы. Третий известный роман «Мартовские иды» увидел свет лишь в 1948 году. Тогда же Уайлдер познакомился с Жан-Полем Сартром и находился под влиянием экзистенциализма. Помимо него, в круг друзей писателя входили Эрнест Хемингуэй и Фрэнсис Скотт Фицджеральд — известные представители «потерянного поколения». Уайлдер тоже участвовал в обеих мировых войнах, но этот опыт практически не оказал влияния на его творчество.

В 1967 году вышел самый длинный роман автора «День восьмой», а в 1973 — последний «Теофил Норт».

7 декабря 1975 года Торнтон Уайлдер умер в своем доме в Коннектикуте. Он скончался во сне. По сей день его работы читают, исполняют и ценят по всему миру.