Василь Быков – выдающийся белорусский писатель политик, автор романов и новелл о Второй мировой войне. Родился 19 июня 1924 в деревне Бычки (Беларусь).

Василь с детства увлекался живописью. После завершения 8 классов школьного образования он поступил на скульптурное отделение Витебского художественного училища, но не окончил его.

С началом Великой Отечественной войны 17-летний Быков был призван в Красную Армию, где ему поручили рыть окопы. Во время отступления в Белгороде он отстал от своей колонны, был арестован и едва не расстрелян как немецкий шпион. Во время Кировоградской операции Василь был ранен в ногу и живот, из-за чего был ошибочно записан как погибший. События, произошедшие после его ранения, послужили основой для повести «Мёртвым не больно» (1965).

Первые работы Быкова были опубликованы в 40-х годах. Тогда же он работал в редакции газеты «Гродненская правда». После войны Быков был демобилизован, но позже вернулся в Красную Армию, где служил с 1949 по 1955 год.

В последующие годы Василь активно сочинял и публиковал свои произведения. Самые известные из них — «Сотников» (1970), «Обелиск» (1971), «Уйти и не вернуться» (1978) и «Знак беды» (1986).

Литературное достижение Быкова заключается в его строго реалистичных, хотя и тронутых лиризмом, изображениях сражений Второй мировой войны. В ее рамках персонажи сталкиваются с моральными дилеммами как по отношению к своим врагам, так и внутри собственного советского мира, отягощенного идеологическими и политическими ограничениями. Все свои произведения Быков написал на родном белорусском языке и собственноручно перевел на русский.

Повести принесли Быкову номинацию на Нобелевскую премию и одобрение от поэта Иосифа Бродского. С 1998 года Василь жил за границей в политической эмиграции. Он множество раз выступал с резкой критикой президента Беларуси Александра Лукашенко и считал, что для страны лучше союз не с Россией, а с Западом.

Василь Быков умер 22 июня 2003 года от злокачественной опухоли желудка в Боровлянах (Беларусь).