Винсент ван Гог — великий нидерландский художник-постимпрессионист, оказавший значительное влияние на живопись XX века. Родился 30 марта 1853 года в Зюндерте (Нидерланды).

Отец Винсента был пастором, а мать — капризной художницей, чья любовь к живописи передалась и сыну. Ван Гог появился на свет ровно через год после того, как первый сын его родителей, которого тоже звали Винсент, родился мертвым. Таким образом, имя и дата рождения ван Гога уже были выгравированы на надгробии его умершего брата.

Получив отказ от возлюбленной в 1873 году, ван Гог разочаровался в жизни, и решил посвятить ее Богу. Он надеялся стать священником, но получил отказ и нашел утешение в искусстве. Хотя у него не было художественной подготовки, его брат Тео, который сыграл огромную роль в жизни Винсента, предложил финансовую поддержку. Написав первую картину «Едоки картофеля» (1885), художник переехал в Париж.

За свою жизнь Винсент ван Гог создал более 2100 работ. Самые известные из них — «Звездная ночь» (1889), «Подсолнухи» (1888), «Ирисы» (1889), «Цветы миндаля» (1890), автопортреты и другие.

В 1888 году Тео начал волноваться за брата и попросил другого известного художника Поля Гогена присмотреть за ним. Живописцы постоянно ссорились, и однажды ван Гог отрезал себе часть уха, после чего отдал его проститутке, попросив сберечь.

Сейчас невозможно точно диагностировать заболевания ван Гога, но известно, что всю жизнь он страдал от психических расстройств. Симптомы включали галлюцинации, депрессию и судороги. Он мог страдать от шизофрении, биполярного расстройства и синдрома Гешвинда. Все это усугублял образ жизни художника: его основными продуктами питания были кофе, хлеб и сигареты. Деньги, которыми ему помогал Тео, Винсент почти полностью тратил на художественные принадлежности.

27 июня 1890 года ван Гог выстрелил себе в грудь, но не умер. Он был расстроен тем, что в мае того же года Тео посетил брата и поговорил с ним о необходимости быть более сдержанным в тратах. Художник принял это за то, что Тео больше не заинтересован в продаже его творений. Винсент ван Гог умер 29 июля 1890 года во Франции в объятиях Тео, который скончался 6 месяцев спустя.