Зигфрид Ленц — выдающийся немецкий писатель, новеллист и драматург. Обладатель премии «Золотое перо». Родился 17 марта 1926 года в Элке (Польша).

Зигфрид рос в семье таможенного чиновника. После ранней смерти отца мать мальчика вместе с сестрой переехала, оставив сына с бабушкой. В подростковом возрасте Зигфрид поступил в школу-интернат, а после сдачи выпускных экзаменов был призван на флот.

Незадолго до окончания Второй мировой войны Ленц дезертировал с кадетского учебного корабля. Во время побега он попал в плен к англичанам, после чего содержался в лагере и стал переводчиком в британской комиссии.

В 1945 году, после освобождения, Зигфрид поступил в Гамбургский университет, где изучал философию, английский язык и литературу. Он рано оставил учебу и в 1948 году начал работать редактором в газете.

Благодаря немецкому редактору и кинокритику Вилли Хаасу вышла предварительная публикация первого романа Ленца «Ястребы в небе» (1951). Это вдохновило писателя на продолжение литературной карьеры. По словам немецкого публициста Ханьо Кестинга, Ленц был «одним из самых влиятельных и выдающихся авторов немецкой послевоенной литературы».

Изначально на Зигфрида повлиял Эрнест Хемингуэй, открывший ему «возможность самопонимания». Однако позже писатель отдалился от него и обратился к своему «образцу для подражания» Уильяму Фолкнеру.

Зигфрид Ленц — один из основоположников жанра короткого рассказа в немецкоязычной литературе, который долго оставался его ярким представителем. Среди сборников автора — «Так хороша была Зюляйкен» (1955), «Охотники до насмешек» (1958) и «Рассказы Лемана...» (1964).

Крупнейший и наиболее значительный роман «Урок немецкого» (1968) — художественный итог размышлений над недавней историей Германии. В центре внимания писателя — проблема фашизма, его истоков, вины и ответственности за злодеяния.

Зигфрид Ленц умер 7 октября 2014 года в Гамбурге (Германия) в возрасте 88 лет.