Александр Бек — известный советский прозаик и публицист, работавший в направлении социалистического реализма. Родился 3 января 1903 года в Саратове (РСФСР).

Александр Бек был сыном врача, служившего в Российской императорской армии. Мальчик получил воспитание в своем родном городе Саратове, где учился в Realschule — учебном заведении, в котором существенная роль отводилась предметам естественной и математической направленности.

После русской революции 1917 года и начала гражданской войны в России, Бек вступил в Красную Армию и вскоре начал публиковать статьи в армейской дивизионной газете. Его первый роман «Курако» о выдающемся русском металлурге Михаиле Курако был опубликован в 1934 году. В 1930-е годы было написано еще несколько работ в направлении социалистического реализма.

Бек вернулся на службу в Красную Армию во время Второй мировой войны. Он был добровольцем в стрелковой дивизии Красная Пресня, известной как «Писательская рота». Однако перед началом боевых действий его назначили военным корреспондентом, и в этой роли он стал свидетелем обороны Москвы советскими войсками в 1941 году. В 1944 году Бек создал одну из самых известных работ своей жизни «Волоколамское шоссе», в которой описал героизм защитников Москвы. Эту книгу высоко ценили Фидель Кастро и команданте Че Гевара. В следующем году писатель стал свидетелем капитуляции нацистской Германии во время Второй мировой войны в Берлине.

Наиболее известными работами Бека 1950-х и 1960-х годов были «Несколько дней» и «Резерв генерала Панфилова», которые вышли в 1960 году, а также «Талант» («Жизнь Бережкова» (1956)). Последняя книга была основана на реальной жизни специалиста, работавшего в советской автомобильной промышленности.

В 1965 году Бек создал роман под названием «Новое назначение» с фокусом на бывшем министре металлургии Иване Тевосяне. Вскоре книгу запретили из-за жалобы вдовы Тевосяна, утверждавшей, что произведение слишком детально описывает его личную жизнь. В результате роман сначала был опубликован в ФРГ, а затем, в 1986 году, увидел свет в СССР.

Александр Бек умер 2 ноября 1972 года в Москве.