«Учился я, разумеется, скверно», - говорил о себе Алексей Николаевич Толстой (1883-1945). Однако это не помешало ему стать знаменитым писателем, о котором с одинаковым теплом и уважением отзывались такие разные современники-литераторы, как М. Горький, И. Бунин и М. Волошин. Впрочем, проза Толстого очень разнообразна, поэтому каждому легко найти в ней что-то близкое, свое.

От сказки про Буратино до исторического полотна о первом русском императоре, от фантастического романа «Аэлита» до задушевной повести «Детство Никиты» - согласитесь, диапазон творчества Толстого весьма широк! В молодости будущий писатель даже сочинял стихи, правда, спустя годы сам счел свои поэтические опыты неудачными и никогда больше к ним не возвращался.

В его жизни случалось разное. После окончания первой ступени образования А.Толстой поступил на отделение механики Технологического института, но обучение так и не закончил, решив посвятить себя литературе.

Во время Первой мировой войны Толстой работал военным корреспондентом. Революцию сначала не принял, уехал из России. Однако, пройдя по классическому пути русского эмигранта первой четверти XX века через Константинополь, Париж и Берлин, он неожиданно вернулся в советскую Россию. Там его прозвали «красным графом» - за дворянское происхождение и привилегии, дарованные ему советским правительством. Еще бы, сам Сталин был в восторге от таланта Толстого, его книги выходили одна за другой, и народ тоже не скупился на любовь и признание.

Но такой успех был, несомненно, заслуженным и честно заработанным постоянным трудом. Толстой был очень плодовитым автором. Написав свой самый первый рассказ еще в десятилетнем возрасте, он всю жизнь неутомимо трудился, отдавая литературному творчеству все свое время и силы. Он продолжал писать даже в самых невыносимых условиях, например, на корабле Одесса-Константинополь, где, по его собственным воспоминаниям, приходилось спать рядом с тифозными и снимать с себя вшей. Зато результат впечатляет: Толстой - автор свыше 400 книг!

Многие его произведения не теряют своей актуальности и в наши дни, продолжая привлекать все новых и новых поклонников