Иосиф Бродский — поэт, эссеист, драматург, переводчик, педагог, лауреат Нобелевской премии. Родился в 1940 году в Ленинграде в семье военного фотографа. Не получил полное среднее образование, начал работать в юности, был фрезеровщиком, геофизиком, кочегаром и даже ассистентом в морге. В это же время начал писать стихи. С 1958 года выступал перед публикой в разных литературных объединениях.

С 1957 по 1961 год был рабочим в геологических экспедициях на севере, в Сибири.

Большое влияние на творчество и мировоззрение поэта оказали литераторы, поэты, писатели Анна Ахматова, Анатолий Найман, Владимир Уфлянд, Булат Окуджава, Сергей Довлатов. С начала 1960-х годов Бродский находился под пристальным вниманием КГБ. В 1963 году в газете «Вечерний Ленинград» вышла статья с резкой критикой творчества поэта, а в 1964 году Бродского арестовали по обвинению в тунеядстве. Поэта выслали на принудительные работы в Архангельскую область. Благодаря ходатайствам видных творческих деятелей он вернулся спустя год. В 1966-1967 годах, несмотря на то, что его стихи практически не публиковались в советских изданиях, Бродский активно творил. В эти годы были созданы такие произведения, как «Прощайте, мадемуазель Вероника» и «Конец прекрасной эпохи». С 1967 года его стихи начали публиковаться за рубежом.

В 1972 году, под давлением спецслужб, Бродский покинул СССР и переехал в США, где начал преподавать в разных университетах. Его произведения были переведены на английский и издавались в США. Почти все эссе Бродского написаны на английском языке. В 1978 г. Бродский стал членом Американской академии, а также доктором Йельского университета.

Среди значимых произведений — цикл «Часть речи», сборник эссе «Меньше чем единица», удостоенный премии Национального совета критиков США, сборник «Урания: избранные поэмы 1965 – 1985», в который вошли и стихи, написанные по-английски. В 1987 году был удостоен Нобелевской премии по литературе. В 1989 году была написана книга «Набережная неисцелимых» — сборник эссе о любимом городе Иосифа Бродского — Венеции. Произведения поэта стали публиковаться на его родине в 1990-х годах. Иосиф Бродский ушел из жизни 28 января 1996 года в Нью-Йорке, похоронен в Венеции.