Курбан Саид (урожденный Лев Нусенбаум) — известный немецкий писатель и журналист еврейско-азербайджанского происхождения, писавший под псевдонимами Мохаммед Эссад Бей и Курбан Саид. Он создал для себя нишу в конкурентном европейском литературном мире, написав о темах, о которых западные люди мало что знали — о Кавказе, Российской империи, большевистской революции, недавно открытой нефти и исламе. Родился 20 октября 1905 года в Киеве (Украина).

Лев утверждал, что родился в поезде, но в документах Киевского архива и Киевской синагоги указано, что Лев Нусенбаум родился в Киеве и вырос в Баку (Азербайджан). В 1918 году Лев и его отец временно бежали из Баку из-за массовых убийств, которые происходили на улицах между различными политическими силами. Согласно первой книге Эссад Бея «Кровь и нефть на Востоке» (1929), в те годы они путешествовали по Туркестану и Персии. Нусенбаум и его отец вернулись в Баку, но когда весной 1920 года город захватили большевики, они бежали в Грузию.

В конце концов Нусенбаум поселился в Берлине (Германия), где поступил одновременно в среднюю школу и в Университет Фридриха-Вильгельма. В 1922 году, живя в Германии, он получил свидетельство о том, что принял ислам в присутствии имама турецкого посольства в Берлине.

В 1926 году Лев начал писать под псевдонимом Эссад Бей для журнала «Литературный мир». Под этим псевдонимом было опубликовано не менее 120 статей. К началу 1930-х годов Эссад Бей стал популярным во всей Западной Европе автором, писавшим в основном о современных исторических и политических проблемах.

В политическом плане Эссад Бей был монархистом. В 1931 году он вступил в Германо-русскую лигу против большевизма, члены которой, как отмечает историк Даниэль Лазар, «по большей части либо были нацистами, либо вскоре ими станут». В 1937 году под псевдонимом Курбан Саид была опубликована самая известная книга автора «Али и Нино» — роман, рассказывающий о любви азербайджанца-мусульманина Али хана Ширваншира и грузинки-христианки Нино Кипиани.

В 1938 году, когда нацистская Германия аннексировала Австрию, Нусенбаум бежал в Италию и поселился в прибрежном городе Позитано. Там он умер от редкого заболевания крови, которое вызывает гангрену конечностей. Курбан Саид умер 27 августа 1942 года в Позитано (Италия).