Томас Кенилли — известный австралийский писатель и драматург. Родился 7 октября 1935 года в Сиднее (Австралия).

Детство Томас провел в Кемпси (Англия), где родились и выросли его родители. Его отец служил в Королевских военно-воздушных силах Австралии во время Второй мировой войны. В 1942 году семья переехала в пригород Сиднея, и Кенилли был зачислен в колледж Христианских братьев Святого Патрика, который окончил в 1952 году.

Затем Кенилли поступил в семинарию Святого Патрика, чтобы стать католическим священником. После шести лет учебы он ушел оттуда в состоянии депрессии и стал работать школьным учителем. Этот опыт повлиял на его ранние художественные произведения, в том числе на «Место в Уиттоне» (1964) и «Трижды ура параклету» (1968). Его репутация исторического романиста была закреплена романом «Приведите жаворонков и героев» (1967).

Кенилли также снялся в нескольких фильмах. У него была небольшая роль в фильме Фреда Скеписи «Песнь Джимми Блэксмита» (1978), основой для которого стал его собственный одноименный роман. Также он снялся в отмеченном наградами фильме «Игровая площадка дьявола» (1976).

Хотя Австралия занимает видное место во многих работах Кенилли, диапазон его творчества необычайно широк. Самая известная работа писателя — «Список Шиндлера» (1982). Книга была удостоена Букеровской премии за художественную литературу. В связи с этим разгорелись споры: недоброжелатели утверждали, что это произведение было всего лишь историческим репортажем.

Кенилли был членом литературного совета Австралии с 1985 по 1988 год и президентом Национального книжного совета с 1985 по 1989 год. В 1991 Томас стал председателем Австралийского республиканского движения и опубликовал книгу на эту тему — «Наша Республика» (1993). Несколько его республиканских эссе опубликованы на веб-сайте движения.

В августе 2011 года открылся Центр Томаса Кенилли. Там хранятся книги и памятные вещи писателя.

Сейчас Томас Кенилли живет в Сиднее. Он является послом некоммерческой организации, которая оказывает моральную и материальную поддержку людям, ищущим убежища в Австралии.