Джозеф Кэмпбелл — известный американский ученый, исследователь мифологии и автор трудов по ее изучению. Родился 26 марта 1904 года в Нью-Йорке.

С детства Кэмпбелл много читал и углублялся во многие аспекты индейского и индийского обществ, в первую очередь в их мифологии. Эти увлечения привели к пожизненной страсти Кэмпбелла к мифам.

Кэмпбелл является одним из самых известных «самоучек». После получения степени магистра по средневековой литературе он отправился в лес, где арендовал Хижину. Там писатель разработал систематическую программу чтения: в течение 5 лет Джозеф читал по 9 часов в день. По словам Кэмпбелла, именно тогда он начал развивать собственный уникальный взгляд на природу жизни. После нескольких лет отшельничества писатель поехал в Калифорнии, где сблизился с Джоном Стейнбеком.

В 1949 году появился главный труд Кэмпбелла — «Тысячеликий герой», в котором автор изложил идею мономифа. Она заключается в том, что на протяжении всей истории человечества все мифы о героях имеют единую структуру, независимо от культур.

При создании фильмов трудом Кэмпбелла успешно руководствовались режиссеры трех культовых киновселенных: «Звездные войны», «Матрица» и «Властелин колец». Позже голливудский сценарист Крис Фоглер значительно сократил работу Кэмпбелла, что стало основой для многих успешных голливудских фильмов: в первую очередь для диснеевского «Короля Льва». Недавно в поисках новых идей работой Кэмпбелла заинтересовались компании, занимающиеся компьютерными играми.

Джозеф Кэмпбелл часто цитировал Веды: «Истина одна, мудрецы говорят о ней, используя многие имена». Он хотел показать свою идею о том, что восточные и западные религии одинаковы, и что никто не прав, но все ищут один и тот же неизвестный и непознаваемый ответ. Так появилась работа «Маски Богов» (1959).

Посвятив жизнь преподаванию, исследованиям и писательству, Кэмпбелл умер 30 октября 1987 года от осложнения рака пищевода в своем доме на Гавайях.